Harry Potter and the Chamber of Secrets

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The news from Hogwarts? After many adventures our brave, clearly older young knight Harry slays the dragon. The franchise is safe! Columbus' second alchemical movie ups the thrill quotient to satisfy the faithful. There's more action, and it's scarier. Although it's true that the director and scriptwriter Steve Kloves' faithful translation reproduces the interminable length of the book, this witches' brew is eminently drinkable. Those of us who regard the source books as literary junk shops also forget how colourful, varied and mustily reassuring they can be. And anything author JK Rowling can steal, Columbus can steal better. The Weasleys' rescue of Harry from the dreaded Dursleys in a flying Ford Anglia, for instance, is Chitty Chitty Bang Bang out of Jurassic Park. Much is marvellous. New CGI character Dobby, the green-eyed house elf who conspires to keep Harry, is 'umbler than Uriah Heep. The human actors are as good, each doing their turn with aplomb. Branagh's preening Gilderoy Lockhart, the new Dark Arts professor, is near-camp joy; but Jason Isaacs takes the honours as the hissable villain Lucius Malfoy. His disdain and evil gaze are worth the ticket price alone.

Zauberlehrling Harry Potter verliert auch bei seinem zweiten Ausflug ins Kino die Bodenhaftung nicht. Allen Flugkünsten und tricktechnischen Raffinessen zum Trotz bringt der Film seine Figuren und sein Publikum immer wieder auf die Erde - zurück ins irdische Leben. So läßt sich Eskapismus unterhaltsam genießen, zumal auch noch kindgemäß erzählt wird. Das Tempo ist dementsprechend angepaßt, wird langsam, wenn die Kinder unter sich agieren, und beschleunigt dann in mancher dramaturgischen Kurve. Einfach zauberhaft ist der Film nicht nur bei den Duellen der Guten und der Bösen, er gewinnt der englischen Schultradition und generell dem „british way of life“ jede Menge Charme und Wärme ab. Die jungen Darsteller überzeugen und sind hervorragend geführt, aber auch die Erwachsenen agieren inspiriert. Daniel Radcliff, muß man inzwischen sagen, ist Harry Potter. Stellvertretend genannt seien auch Richard Harris, Kenneth Branagh, John Cleese oder Robbie Coltrane, die mit vollem Herzen dabei sind. Peinlichkeiten wie in manchem prominent besetzten Kostümfilm vermeidet Regisseur Chris Columbus, der Massenszenen wie die große Banketthalle, aufwendige Tricksequenzen wie die Spinnenarmada und die Dino-Schlange oder kammerspielhafte Konfrontationen gleichermaßen meistert. Dieser Unterhaltungsfilm bietet viele schöne Details, etwa das sich bewegende Schlangenschloß. Und bei allem gehörig Schaurigen gibt es viele Gelegenheiten zum Lachen oder Schmunzeln, etwa der geflickte Zauberstab oder die halbfertig verwandelte Tasse mit Schwanz. So kann nun auch Harry Potter eingehen in den Olymp der großen Filmfiguren.