Amélie et la métaphysique des tubes

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Le projet avait de quoi faire froncer les sourcils: adapter le roman autobiographique de l’écrivaine belge Amélie Nothomb Métaphysiques des tubes sous la forme d’un dessin animé destiné à un jeune public. Chiche ou pas chiche? Le duo formé par Maïlys Vallade et Liane-Cho Han a su relever le défi. Leur ambitieux premier long-métrage frappe par son style graphique hallucinant: pour raconter les trois premières années d’une étrange fillette belge née au Japon d’un père ambassadeur et d’une mère pianiste, les cinéastes ont conçu un univers visuel tenant autant de la littérature illustrée pour enfants que des expérimentions propres au cinéma d’animation psychédélique. Il fallait bien ça pour faire passer la pilule du récit – la petite Amélie, durant ses premières années de vie, se prend pour Dieu et accède à une expression verbale parfaitement maîtrisée à l’âge de deux ans et demi: autant dire qu’on nage en plein délire narratif. La deuxième prouesse accomplie par les réalisateur·ices tient au fait d’avoir réussi à épouser la perspective de cet enfant aux dons improbables. Si le film ne laisse la place à aucune forme de rationalité, c’est précisément parce qu’il embrasse le regard d’une petite fille pour qui chaque nouveau pas dans l'existence est une véritable merveille. Concentré sur une durée assez brève, le récit ne laisse pas la place nécessaire pour l’épanouissement de l’intrigue parallèle centrée sur la relation entre la jeune nourrice Nishio-San et l'austère Kashima-San, propriétaire de la maison occupée par la famille belge qui voit d’un mauvais œil l’attachement grandissant entre la fillette et sa nounou. À travers ce personnage, le film s’avance sur la piste du ressentiment d’une frange de la population japonaise, marquée par les souvenirs de la guerre, envers l’Occident, mais s’arrête vite en chemin. Qu’importe: les visions inspirées par le film – du bal des carpes dans un étang au flux et reflux des vagues observées par la petite fille – restent longtemps en mémoire. Et pendant 75 minutes, on aura goûté au plaisir étrange de redevenir soi-même enfant.