Tell
Nick Hamm, UK, Italy, 2025o
1307, the Holy Roman Empire is in turmoil. Switzerland is oppressed by the Habsburgs, and its citizens suffer under merciless tax collectors. When a farmer takes revenge on a Habsburg, he finds an ally in William Tell. The conflict escalates when the Austrian bailiff Gessler orders Tell to shoot an apple off his son's head. Tell joins the resistance and becomes the leader of the fight for Swiss independence.
Die französische Freiheitsheldin Jeanne d'Arc wurde im Kino schon von einer gebürtigen Italienerin und einer Ukrainerin verkörpert, der schottische Braveheart vom Australier Mel Gibson. Warum also nicht der Däne Claes Bang als Wilhelm alias William Tell in einem englischsprachigen Historienepos voller angelsächsischer Actionkämpen und Fieslinge unter Zugabe von Altstars wie Ben Kinglsey und Jonathan Price? Nationale Mythen kennen keine Grenzen, das wusste schon der Deutsche Friedrich Schiller, als er der Schweiz 1804 ihren aus Chroniken und Sagenstoffen zusammengeklitterten Lieblingshelden schenkte. Merkwürdigerweise hält sich der Ire Nick Hamm bei seiner Verfilmung des Stücks mit Ausnahme eines sequelseligen Finales so eng an die Vorlage, dass er sich auch deren Probleme einhandelt: Die Figuren sprechen ein altertümelndes Englisch, das selbst die Darsteller nicht immer ganz zu verstehen scheinen. Und bei der Verknüpfung des Tell-Stoffs mit dem Gründungsmythos der Schweiz und der Romanze zwischen der abtrünnigen Nichte des Habsburger Königs und einem demokratisch bekehrten Schweizer Adeligen tut er sich mit der Unterscheidbarkeit der Figuren, Handlungsstränge und Schauplätze ähnlich schwer wie einst der Weimarer Dichter. Was bleibt, sind die Schauwerte und exotischen Zutaten: Tells Frau ist eine aus den Kreuzzügen mitgebrachte orientalische Schönheit, sein Adoptiv-Sohn Walter ein zukunftsweisender nahöstlicher Friedensengel, Tells Verbündeter unter den Kirchenleuten ein Inder... Die Schweizer Schauplätze, vorwiegend im Südtirol gefilmt, sind wunderschön anzusehen, die Schlachten deftig, die Figuren mit Ausnahme des posttraumatisch belasteten Tell alle gleich unerschütterlich und die Frauen – feministische Ehrensache – besonders kampflustig. Dieser internationale Tell hält mit andern Worten problemlos das Niveau der gängigen Historien-Schlachtplatten auf Netflix & Co.: spektakulärer Unsinn, den man sich nicht ohne Vergnügen ansieht. Könnte an den Kassen funktionieren.
Andreas FurlerGalleryo
