Sweet Country
Warwick Thornton, Australia, 2018o
It’s 1929 on the vast, desert-like Eastern Arrernte Nation lands that are now known as the Central Australian outback. Sam Kelly, a middle-aged Aboriginal man, works the land of a kind preacher, Fred Smith. After an ill-tempered bully arrives in town and Kelly kills him in self-defense, he and his wife, Lizzie, go on the run as a posse gathers to hunt him down.
"Vor den Augen Gottes sind wir alle gleich", sagt Fred (Sam Neill). Damit ist der liberale Priester ein Solitär im australischen Outback der Zwanzigerjahre. Als ein Streit zwischen seinem Aborigine-Farmarbeiter Sam und dem derben Kriegsveteranen Harry tödlich eskaliert, beginnt ein Western, der sich gegen Ende zum Gerichtsdrama unter freiem Himmel wandelt. Der Rassismus steht in harschem Kontrast zur kargen Schönheit der australischen Landschaft, die der einzige Verbündete der Aborigines gegen ihre Lynchmob-Verfolger ist. Für Regisseur Warwick Thornton, der selbst indigene Wurzeln hat, ist der Film auch eine Korrektur der Geschichtsschreibung Australiens.
Anke Sterneborg
Packender, bildgewaltiger Neo-Western, der ein dunkles Kapitel der australischen Geschichte geradeheraus angeht: Regisseur und Kameramann Warwick Thornton («Samson & Delilah») gelang damit ein Festivalhit, in Venedig wurde er mit dem Spezialpreis der Jury geehrt.
Andreas ScheinerRigueur et durée juste des plans, solidité des acteurs, tension entretenue sans faux-pas : ce réquisitoire compatissant contre l’injustice de l’exploitation subie par ceux-là même dont on a confisqué les terres tient plutôt bien la route, tout en demeurant très classique. Ce qu’il montre de la perversion de la domination blanche (certains exploités se rangent de leur côté) comme de la beauté sauvage (plateaux ou désert de sel) du vaste territoire, n’est pas si courant.
Jacques MoriceGalleryo
